Thua Mexico, HLV Hong Myeong-bo đối mặt làn sóng chỉ trích vì vẫn “đóng băng” Jens Castrop
Trận thua 0-1 trước Mexico không chỉ khiến tuyển Hàn Quốc lỡ cơ hội sớm giành vé vào vòng knock-out World Cup 2026 mà còn đẩy HLV Hong Myeong-bo vào tâm điểm tranh cãi, khi Jens Castrop tiếp tục không được trao cơ hội thi đấu dù hàng công của đội bóng áo đỏ tỏ ra bế tắc.
Trên sân Guadalajara, Hàn Quốc nhập cuộc không tệ và thậm chí kiểm soát bóng tốt hơn trong những phút đầu với sự góp mặt của Son Heung-min, Lee Kang-in và Lee Jae-sung. Dù vậy, các đợt lên bóng của đại diện châu Á vẫn thiếu độ sắc bén để xuyên phá hàng thủ Mexico, trong khi những pha phối hợp ở hai biên với Seol Young-woo và Kim Moon-hwan cũng không tạo ra khác biệt đáng kể. Bước ngoặt của trận đấu đến đầu hiệp hai khi sai lầm của thủ môn Kim Seung-gyu tạo điều kiện để Luis Romo ghi bàn quyết định, buộc Hàn Quốc phải dâng cao tìm bàn gỡ nhưng vẫn không thể cải thiện tình hình. Chính trong bối cảnh ấy, câu hỏi về việc vì sao Jens Castrop vẫn ngồi ngoài bắt đầu xuất hiện dày đặc trên các diễn đàn và mặt báo Hàn Quốc.
Trước thềm World Cup 2026, Castrop được xem là một trong những gương mặt đáng chú ý nhất của bóng đá Hàn Quốc nhờ nền tảng đào tạo tại Đức, khả năng pressing mạnh, tốc độ tốt và sự đa năng ở hành lang cánh hoặc vai trò wing-back. Anh từng tạo ấn tượng tích cực trong các trận giao hữu, nên việc tiếp tục bị HLV Hong Myeong-bo bỏ qua trước Mexico, sau khi không được sử dụng ở trận gặp CH Czech, càng khiến dư luận khó hiểu. Trong lúc đội tuyển cần một nhân tố giàu đột biến để phá vỡ thế bế tắc ở biên, Castrop lại không được tung vào sân, dù Seol Young-woo bị BBC chấm là cầu thủ Hàn Quốc thi đấu kém nhất trận. Dẫu ban huấn luyện có lý do thận trọng trước lối chơi quyết liệt của cầu thủ nhập tịch này, nhiều ý kiến cho rằng khi đội nhà đã bị dẫn bàn, đây mới là thời điểm nên chấp nhận rủi ro. Sau trận đấu, ngoài sai lầm của Kim Seung-gyu và bàn thắng của Luis Romo, câu chuyện về Jens Castrop tiếp tục trở thành chủ đề nóng, và nếu Hàn Quốc còn gặp khó ở lượt trận cuối, quyết định không dùng anh chắc chắn sẽ còn bị nhắc lại nhiều hơn nữa.
